Louis-Joseph Le Lorrain (1715-1759) ou les balbutiements du goût à la grecque

Abstract

Cet article met en lumière le tout premier projet de décor, ainsi que sa genèse, dans ce qui sera nommé le goût à la grecque - réaction aux excès de l’art rocaille à partir des années 1750 -projet par Louis-Joseph Le Lorrain pour le comte Tessin en Suède, et réalisé vers 1755, soit cinq ans avant celui de Barreau de Chefdeville pour le ‟cabinet flamandˮ de Lalive de Jully.

Le rôle essentiel du peintre Louis-Joseph le Lorrain dans la profonde mutation de l’architecture au cours de la décennie 1750 semble avoir été fort injustement oublié de nos jours. L’un des tout premiers à déceler que les gravures de Piranèse traduisaient en images les concepts abstraits d’une architecture fonctionnelle libérée des préceptes de Vitruve, il fut un essentiel ‟passeurˮ pour toute sa génération. 

De plus, peintre talentueux, familier de la création de décors intérieurs et de mobilier, il se montra parfait novateur dans ce domaine. De sorte que Lalive de Jully affirma que ses meubles étaient «composés dans le style antique, ou, pour me servir du mot dont on abuse si fort actuellement, dans le goût grec». Toutefois en 1758 la parution du livre Ruines Des Plus Beaux Monuments De La Grèce de Julien-David Leroy mit en lumière l’impropriété du terme goût grec et fut remplacé par celui, plus rigoureux, de goût à la grecque.