Filiation and Architecture of Apartment Blocks Built in Algiers in the 19th and Early 20th Centuries

Abstract

The aim of this study is to reveal the influence of the 19th-century French tenement building archetype on the architecture of apartment blocks built in Algiers in the 19th and early 20th centuries, during the French colonization period of Algeria. To this end, the study is being carried out in two stages. The first step is to understand the main elements that led to the tenement building development in the 19th century, and to grasp these fundamental architectural features. Secondly, we will examine the apartment blocks built in Algiers Centrer commune to verify the presence of the architectural logic and rules that dictated the tenement building design. This examination focuses on the apartments spatial organization, on the one hand, and on the street facades composition, on the other.
The main source for this study was the examination of old building permit files in the wilaya of Algiers archives. The field survey consisted of exploring the buildings studied and observing the façades. Finally, the conclusions confirm the similarity between the apartment buildings studied in Algiers and the 19th-century tenement building. Above all, the common architectural rules reflect an architectural expression specific mode of 19th-century social practices and representations. The local specificities observed in the facades composition had no significant effect on the buildings and apartments spatial structure.

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Filiazione e architettura degli edifici residenziali costruiti ad Algeri nel XIX e all'inizio del XX secolo

L'obiettivo di questo studio è quello di rivelare l’influenza dell’archetipo dell’edificio residenziale francese del XIX secolo, l’immeuble de rapport, sull’architettura degli edifici residenziali costruiti ad Algeri nel XIX e all’inizio el XX secolo, durante il periodo della colonizzazione francese dell’Algeria. Lo studio si svolge in due fasi. Il primo passo consiste nel comprendere gli elementi principali che hanno sostenuto lo sviluppo dell’edificio residenziale francese del XIX secolo e nel coglierne le caratteristiche architettoniche fondamentali. In secondo luogo, verranno esaminati gli edifici residenziali costruiti nel comune di Algeri Centro per verificare la presenza della logica architettonica e delle regole che hanno dettato la progettazione dell’immeuble de rapport. Questo esame si concentra sull’organizzazione spaziale degli appartamenti, da un lato, e sulla composizione delle facciate che si affacciano sulla strada, dall’altro. La fonte principale per questo studio sono stati i fascicoli delle vecchie licenze edilizie conservati negli archivi della wilaya di Algeri. L’indagine sul campo è consistita nell’esplorazione degli edifici studiati e nell’osservazione delle facciate. Infine, le conclusioni confermano la presenza di forti analogie tra gli edifici studiati ad Algeri e l’edificio residenziale francese del XIX secolo. I fattori comuni riflettono soprattutto una modalità di espressione architettonica delle pratiche e delle rappresentazioni sociali del XIX secolo. D’altra parte, le specificità locali osservate nella composizione delle facciate ad Algeri non hanno avuto alcun effetto significativo sulla struttura spaziale degli edifici e degli appartamenti.